Quitter

Rappel linguistique

(Ce rappel n'est publié qu'en français.)

Problème

Certains ouvrages attestent l'emploi du verbe quitter sans complément tout en le considérant comme vieilli ou comme un régionalisme. Toutefois, en français standard, on commet une faute de syntaxe ou un anglicisme en utilisant quitter sans le faire suivre d'un complément.

Solution

En français standard, le verbe quitter est transitif, c'est-à-dire qu'il doit être suivi d'un complément qui précise ce que l'on quitte.

Faute de syntaxe

Le verbe quitter employé dans le sens de « partir d'un lieu » est toujours accompagné d'un complément. Quand on ne veut pas préciser l'endroit que l'on quitte, il vaut mieux utiliser des verbes comme s'absenter, sortir, partir, etc.

Exemples d'utilisation fautive du mot quitter et leur équivalent en bon usage
Évitez	Employez
Jean a quitté ce matin.	Jean a quitté Edmonton ce matin. Jean est parti ce matin.
Je regrette, mais Mme Leblanc a déjà quitté pour la soirée.	Je regrette, mais Mme Leblanc a déjà quitté le bureau/est déjà partie.
Vers 11 h, il a enfilé son manteau et a dit à sa secrétaire : « Je quitte une heure ou deux! »	Vers 11 h, il a enfilé son manteau et a dit à sa secrétaire : « Je m'absente/sors une heure ou deux! »

Le verbe quitter employé dans le sens « d'abandonner une activité » est toujours accompagné d'un complément.

Exemple d'utilisation fautive du mot quitter et son équivalent en bon usage
Évitez	Employez
Éloi a quitté à vingt‑cinq ans en raison d'une blessure.	Éloi a quitté la compétition à vingt‑cinq ans en raison d'une blessure.

Nota : Au téléphone, on peut employer l'expression ne quittez pas dans le sens de « ne raccrochez pas ». Le complément l'écoute est sous‑entendu dans ne quittez pas, qui est une forme raccourcie de ne quittez pas l'écoute.

Anglicisme

Le verbe quitter employé seul dans le sens de « démissionner » est un anglicisme.

Exemple d'utilisation fautive du mot quitter et son équivalent en bon usage
Évitez	Employez
Je quitte, car je vais démarrer mon entreprise.	Je quitte mon emploi/démissionne, car je vais démarrer mon entreprise.

Numéro de référence du rappel linguistique

RAP-33/2011-05

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