ARCHIVED 2.4.2. Os conceitos e suas características

 

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Um conceito é uma unidade de conhecimento constituída, por abstração, de um conjunto de traços ou características comuns, atribuídas a uma classe de objetos, de relações ou de entidades. A combinação de características que se referem ao mesmo conceito em todos os textos é chamada gancho terminológico.

O conjunto constituído por todos os objetos aos quais se aplicam um conceito representa a extensão do conceito. O conjunto de características que serve para definir um conhecimento representa a compreensão do conceito.

No exemplo seguinte (retirado do ISO/FDIS 704, 2003: 3-4), o conceito "lápis preto" é reconhecido pelas seguintes características:

O objeto representado pelo elemento visual (lápis preto) possui as propriedades específicas seguintes:

representaçõe gráfica de um lápis preto e suas propriétés propriedades específicas visuales

  • É feito de uma barra de grafite longa e fina;
  • O grafite é envolvido por um revestimento de madeira;
  • O revestimento é amarelo;
  • Uma das extremidades contém uma borracha;
  • A outra extremidade acaba por uma ponta depois que o revestimento é aparado e o grafite é exposto.
  • Utiliza-se para escrever e fazer traços.

Objeto (representação visual) Conceito Designação (termo)
um lápis preto Isolado por abstração com base no conjunto de todos os lápis pretos Lápis preto

Categoria Propriedade Característica
Nível de Abstração objeto concreto Concreto
Composição Feito de uma barra de grafite longa e fina Parte central em grafite
Composição O revestimento de madeira envolve o grafite Parte central envolvida por um revestimento de madeira
Cor O revestimento é amarelo O revestimento pode ser de outra cor
Composição Uma borracha está posta na extremidade Uma extremidade pode ter uma borracha
Forma A outra extremidade possui uma ponta Uma extremidade pode possuir uma ponta
Uso Uma ponta, que é feita na madeira, expõe o grafite para escrever ou riscar A madeira é apontada e expõe o grafite para escrever ou riscar
Substância O grafite é a substância que serve para escrever O grafite é a substância que serve para escrever
Função Serve para escrever e fazer traços Serve para escrever e fazer traços

Nota: As características devem servir para análise dos conceitos, para elaborar sistemas de conceitos, formular definições e, em certos casos, criar novos termos.

Por sua vez, a criação de novos conceitos pode resultar da combinação de características já encontradas em outros conceitos. Estas novas combinações são, então, reconhecidas como termos por causa da freqüência com que aparecem em distintas fontes.

Por exemplo:

Ensino à distância + aprendizado on-line + universidade = universidade virtual

Universidade virtual + campus = campus virtual

Para definir um conceito, não é necessário enumerar todas as características dos objetos que representa. É suficiente 1) identificar quais características são essenciais para reconhecer o objeto e 2) identificar ou ajustar as características distintivas de todas as outras num sistema conceitual dado e não se abster de fornecer os traços semânticos que distinguem um conceito do outro.

Isso é o que se define por gênero próximo e diferença específica. Por exemplo, pode-se definir o conceito "navalha" como "instrumento de borda afiada que se utiliza para cortar". Mesmo sendo estas características necessárias para descrever o objeto, não são suficientes para distinguir uma navalha de outros objetos cortantes como uma faca, um cutelo ou um punhal. Para isso, precisamos agregar mais uma característica distintiva: "pode-se dobrá-la ao meio fazendo com que a lâmina fique escondida dentro da própria forma do objeto". As características necessárias e suficientes de um conceito, que nos permitem distingui-lo de todos os outros demais conceitos, chamam-se traços essenciais.