ARCHIVÉE 2.4.2. I concetti e le loro caratteristiche

 

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Il concetto è un’unità di conoscenza relativa ad una classe o categoria di oggetti che condividono le stesse caratteristiche; esso compare in tutti i documenti che descrivono tale categoria di oggetti. Quando le stesse combinazioni di caratteristiche compaiono in tutti i testi che si riferiscono allo stesso concetto si parla di ‘convergenza terminologica’.

L’estensione del concetto’ è invece l’insieme degli oggetti ai quali viene applicato un concetto mentre l’insieme delle caratteristiche che permettono di definire un concetto rappresentano la sua ‘comprensione’.

Secondo quanto detto, nell’esempio che segue (estratto da ISO/FDIS 704, 2003: 3-4), il concetto "matita nera" viene riconosciuto sulla base delle seguenti caratteristiche:

L’oggetto rappresentato sotto (matita nera) è caratterizzato dalle seguenti proprietà specifiche:

Immagine dell’esempio di una matita a mina e delle sue proprietà visive specifiche.

  • è composta da una lunga e sottile mina di grafite;
  • la mina di grafite è avvolta in un rivestimento in legno;
  • il rivestimento è giallo;
  • un’estremità è munita di una gomma;
  • la grafite e il rivestimento sono temperati sulla punta dell’estremità opposta;
  • viene usata per scrivere o per tracciare delle linee

Oggetto (rappresentazione visiva) Concetto Designazione (termine)
Matita nera isolato per astrazione a partire dall’insieme di tutte le matite nere la matita nera

Categoria Proprietà Carattere astratto
Livello di astrazione oggetto concreto Concreto
Composizione Composto da una lunga e sottile mina di grafite Sezione centrale di grafite
Composizione Il rivestimento in legno avvolge la grafite Sezione centrale avvolta in un rivestimento di legno
Colore Il rivestimento è giallo Il rivestimento può essere colorato
Composizione Una gomma è montata ad una estremità; Una estremità può essere munita di una gomma
Forma L’altra estremità è temperata sulla punta una estremità può essere temperata sulla punta
Uso La grafite e il rivestimento sono temperati sulla punta Per garantire l’uso, la grafite e il rivestimento devono essere temperati sulla punta
Materiale La grafite è il materiale che permette di scrivere La grafite è il materiale che permette di scrivere
Funzione Serve per scrivere o per tracciare delle linee Serve per scrivere o per tracciare delle linee

N.B. Il carattere astratto serve per effettuare l’analisi dei concetti, per organizzare i sistemi concettuali, per la formulazione delle definizioni e, in certi casi, per la formazione delle designazioni.

I processi di creazione e di evoluzione dei concetti possono anche essere descritti come nuove combinazioni di caratteristiche che vengono usate in altri sistemi concettuali già esistenti. A queste nuove combinazioni viene riconosciuta la capacità di rappresentare i nuovi concetti presenti nella documentazione specialistica analizzata.

Esempio:

insegnamento a distanza + apprendimento on line + università = università virtuale

università virtuale + campus = campus virtuale

Per definire un concetto, non è necessario elencare tutte le caratteristiche degli oggetti che rappresenta. Basta 1) identificare le caratteristiche essenziali, ossia, necessarie e sufficienti per riconoscere il concetto e 2) identificare o aggiungere le caratteristiche distintive, ossia, quelle che distinguono il concetto da tutti gli altri all’interno di un dato sistema concettuale e senza le quali sarebbe impossibile distinguere quel concetto da un altro.

In questi casi si dice che la definizione viene prodotta attraverso il genere prossimo e la differenza specifica. Ad esempio, possiamo definire il concetto "orologio da polso" grazie a caratteristiche quali "provvisto di un quadrante", "utile per mostrare l’ora esatta" o "dotato di movimento mantenuto costante da un meccanismo ad orologeria". Tuttavia, queste caratteristiche non sono sufficienti per distinguere fra le varie tipologie di "orologi da polso". Per descriverlo bisognerà sottolineare la caratteristica distintiva "concepito per essere portato al polso", mentre per definire "orologio da tasca" sarà necessario indicare come e dove viene indossato. (fare riferimento a DUBUC / KENNEDY 1997:39).